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Suzanne est déterminée, elle ne se résigne jamais, et cependant son désir de ne pas être nonne ne se justifie pas par l'athéisme, car elle est au contraire très pieuse. Il est seulement dicté par son désir de liberté, ce qui n'est pas habituel pour l'époque. De plus, ce roman nous appprend beaucoup sur la vie religieuse, et j'ai aimé la réflexion de Diderot à propos de la violence et de la cruauté que peut provoquer l'enfermement. En effet, malgré les harcèlements dont le personnage principal est victime, et les critiques de la religion, j'ai apprécié le roman, avant tout par sa morale, mais aussi par sa forme de “mémoires”.

Tout d'abord, La Religieuse naît d'une mystification. En effet, à partir des années 1760, un marquis crédule croit recevoir les lettres d'une femme enfuie de son couvent, écrites par Denis Diderot. L'affaire découverte, celui-ci décide d'en faire un roman.
Puis entre 1780 et 1782, les différents épidodes, réecrits par Diderot, son publiés en feuilletons. Ce n'est qu'en 1796, quelques années après la mort de l'auteur, que le roman fut édité.

C’est donc sous la forme de manuscrits, écrits par la jeune victime, et destinés à être envoyés au Marquis de Croismare, dont elle sollicite la protection, que l'infortune de Suzanne Simonin nous est livrée. Cette évocation à la première personne provoque d'autant plus la sensibilité et la sympathie du lecteur.
L’histoire est inspirée de celle d’une religieuse de Longchamp nommé Marguerite Delamarre, qui avait écrit à la justice, demandant d’être libérée du cloître où ses parents l’avaient enfermée.

La Religieuse est un roman-mémoires, caractérisé par la narration rétrospective et l'utilisation de la première personne du singulier. Par conséquent, le personnage de Suzanne sait faire preuve d'analyse dans sa narration rétrospective. Le point de vue dominant est celui de la narratrice, Suzanne Simonin, exprimé par la souffrance. De plus, l'utilisation du "je" entraîne une accentuation de l'émotion.

L’innocence, la solitude, l’univers clos et la persécution sont les principaux thèmes développés dans ce roman. En effet, l'innocence et la solitude sont incarnés par Soeur Suzanne, l'univers clos est représenté par le couvent, et la persécution par les atteintes morales et physiques de la supérieure sur Mlle Simonin.

D'autre part, le mystère de l'histoire, la naissance secrète de Suzanne Simonin, ou encore son évasion, peuvent permettre une comparaison de ce roman avec le genre policier. En effet, à travers les trois douloureux séjours du personnage principal dans des couvents différents, Diderot se livre à une véritable enquête. La Religieuse pourrait également s'apparenter au roman libertin, qui est caractérisé entre autres par la libération des moeurs sexuelles.

L’auteur critique un précepte de la Bible selon lequel les enfants paieront pour les crimes de leurs parents. Il blâme également les institutions religieuses, contraires à la véritable religion dans la mesure où elles mènent les individus aux souffrances et à la damnation éternelle. Ce roman est donc un vrai et violent réquisitoire.
Nous pouvons dire que La Religieuse et une œuvre anticléricale, c’est à dire qu’elle exprime l’opposition de l’auteur quant à l’intervention du clergé dans la vie publique. En effet, elle montre l’importance de la liberté de choisir son destin.
Suzanne Simonin, dominée par le pouvoir religieux, peut être comparée à Manon Lescaut. Ces deux personnages sont prisonniers d’un climat autoritaire et tentent tout au long de leur vie de modifier un destin qu’elles n’ont pas choisi. En effet, le destin de ces femmes restent marqué par les codes moraux et religieux de l’époque.
De plus, Diderot critique le monde clos de ces communautés religieuses qui entraînent la dégradation de la nature humaine. Le désoeuvrement, l'inutilité sociale, et la promiscuité plongent peu à peu ces individus dans les rêveries morbides ou mystiques, puis dans la folie, et les mènent parfois au suicide.

Pour finir, nous pouvons dire que La Religieuse est un roman qui s'adresse à la fois à la raison du lecteur et à sa sensibilité.

Note ? 

Suzanne, une des trois filles de la famille Simonin, est envoyée de force par ses parents au couvent de Sainte-Marie pour y faire son noviciat. En effet, Suzanne a toujours été rejetée par ses parents ; sans doute car elle est le fruit d’un adultère. Cependant, cette jeune femme de nature très juste et indulgente, ne ressent aucune conviction à devenir religieuse. C'est donc sous la contrainte, que Suzanne fait vœu de pauvreté, de chasteté et d'obéissance.

Elle rencontre dans ce couvent la supérieure de Moni, pour laquelle elle se lie d’amitié. Mais suite au décès de Mme de Moni, une nouvelle supérieure prend la tête du couvent ; Sainte Christinne. Celle-ci va alors se venger de sœur Suzanne et de l’amour qu’elle porte pour la précédente supérieure en opérant un véritable harcèlement physique et moral sur elle. sois précise, c'est tout l'intérêt de ce réquisitoire contre la religion !

Cependant, son avocat maître Manouri réussit à la faire transférer dans un autre couvent ; le couvent Sainte-Eutrope. C’est alors qu’elle rencontre sa troisième supérieure, qui s’éprend passionnément pour elle, et entreprend de la séduire. Mais, sous l’ordre du directeur Lemoine, Sœur Suzanne repousse les avances de sa supérieure, et celle-ci sombre alors dans la folie et meurt dans le chagrin. Etant incapable de rester enfermée plus longtemps, la jeune fille s’enfuit du couvent. Elle vit désormais libre, au service d'une blanchisseuse, mais dans la peur d’être reprise.