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Paul et Virginie est un roman où figure les sentiments amoureux. Bernardin de Saint-Pierre expose dans ce roman sa vision pessimiste de l'existence. Il présente, sur fond d'un paysage neuf et grand, deux gracieuses créations de figures adolescentes, et peint la passion humaine dans toute sa fleur 
et dans toute sa flamme. Deux enfants s'aiment ingénument depuis leur naissance. Ignorants et pauvres, loin de toute civilisation, sans contact avec la société, affranchis des usages tyranniques, des préjugés corrupteurs, des faux besoins, des vaines curiosités, ils sont heureux et vertueux.

C'est un texte à la fois descriptif de la vie de Paul et Virginie mais aussi de portée générale, ce qui fait son intérêt. L'écrivain nous fait un éloge de la nature : les lois de la nature semblent en harmonie parfaite et semblent donner avec exhaustivité toutes les règles dont les hommes ont besoin. Ainsi, on retrouve des champs lexicaux de la végétation. On remarque une fusion entre les individus et la nature. Les individus ne créent plus un monde à eux mais ils lui sont liés, comme le montre la métaphore "Leur vie semblait attachée à celle des arbres". La nature donne "de la lumière et du plaisir", mais aussi elle fait la lumière sur les erreurs des européens qui sont limités à "une petite sphère des connaissances humaines". La lumière est donc source de plaisir et de vérité.

En ce qui concerne la description des personnages, on peut d'ores et déjà pressentir que Virginie est un personnage plus important que Paul, dont le narrateur n'esquisse le portrait qu'à titre de comparaison. Dans les deux portraits, c'est l'aspect physique, le regard notamment, qui est valorisé : les prémices de la féminité chez l'une, de la virilité chez l'autre. Virginie est le centre quasi divin, l'auteur la présente plus sensible et plus mûre que Paul, elle prend conscience des tourments de l'amour. Ainsi, les antagonismes entre filles et garçons se réveillent. L'idée est que la disparition de Virginie, emblême de evrtu et d'harmonie, ruine par nécessité l'idéal évoqué par l'auteur. Pour conclure, sans Virginie, les autres personnages mais aussi la nature n'ont plus de raison "narrative" d'exister.

Pour conclure, Paul et Virginie évoque une certaine morale mélancolique qui brille dans l'ouvrage. Cet oeuvre présente en quelque sorte une apologie de la vie de Paul et Virginie et critique donc les autres modes de vie. Bernardin nous dénonce notamment le jugement des européens comme des préjugés de la nature car pour eux, la nature peut être "circonscrite" par quelques connaissances , elle ne peut créer d'elle- même un ordre des choses, ils pensent donc qu'il faut se détacher de la nature.

L’histoire se situe à l’époque de
Bernardin de Saint-Pierre. Il s’agit de l’histoire de deux femmes
françaises, Mme de la Tour et Marguerite qui habitent l’île de
France – l’actuelle île Maurice. Mme de la Tour vient d’une
famille riche et ancienne. Elle a épousé un homme qui appartenait
une classe sociale qui ne convenait pas à la famille de la Tour. Mme
de la Tour étant repoussée à son tour, et elle et son mari
partaient pour vivre ensemble dans l’océan Indien. Alors qu’elle
est enceinte, son mari meurt. Marguerite, d’une famille moins
renommée, fuit la France par honte : Elle s’est retrouvée
enceinte d’un gentilhomme qui lui avait promis le mariage et qui
l’a refusée après. Ces deux femmes se rencontrent sur cette île
et décident de vivre ensemble, chacune dans sa maison, mais l’une
à côté de l’autre.

Mme de la Tour met au monde une fille,
Virginie, et Marguerite, un fils qui prend le nom Paul. Ces deux
enfants grandissent ensemble et leurs mères ont convenu de leur
mariage lorsqu’ils seront en âge de se marier. Mais les mères
estiment nécessaire que Paul et Virginie aient une fortune ou un
revenu leur assurant leur existence. Un jour, une tante de Mme de la
Tour invite Virginie à venir chez elle en France pour lui donner une
éducation mondaine et lui léguer sa fortune. Paul et Virginie sont
accablés de douleur en face de cette séparation, mais Virginie
obéit et part en France. Pendant les années de séparation, Paul
est désespéré de la voir revenir, et Virginie rêve de retrouver
la vie simple et heureuse de l’île de France. Le temps de son
retour est venu. En arrivant devant la côte de l’île, le bateau
qui ramène Virginie coule et Virginie meurt noyée. Peu de temps
après, le chagrin tue aussi Paul et les deux femmes.

Trop superficiel !!